Mercedes May-এর Canadian Grand Prix-এর পর থেকে W17-এ বড় আপগ্রেড আনেনি, ডেভেলপমেন্ট ছন্দ Ferrari, McLaren-সহ শিরোপা প্রতিদ্বন্দ্বীদের থেকে সরে গেছে। দল সিজনের দ্বিতীয়ার্ধে নতুন আপগ্রেড কিট একসঙ্গে আনার পরিকল্পনা করেছে।
এখন Mercedes এখনও 87 পয়েন্টের ব্যবধানে কনস্ট্রাক্টরস টেবিলের শীর্ষে, কিন্তু সাম্প্রতিক সুবিধা কমতে শুরু করেছে। Russell মনে করেন, আগামী দুই থেকে তিন স্ট্যান্ড দলের জন্য বেশ কঠিন সময় হবে, চাবিকাঠি নতুন আপগ্রেড প্রত্যাশা অনুযায়ী কাজ করবে কি না।
আগের Dutch Grand Prix-এর পারফরম্যান্স প্রসঙ্গে Russell বলেন:
“আমরা এখন আগের মতো এত রুলিং ফোর্স নই, সেটা মাথায় রেখেই আমার মনে হয় সামগ্রিকভাবে এটা খুবই ভালো উইকএন্ড ছিল।”
“আগে পুরো গ্রিডের সবচেয়ে দ্রুত গাড়ি থাকলেও আমি মাঝে মাঝে পডিয়ামে উঠতে পারিনি, আর Kimi সবসময় সামনে থাকতেন। এখন দেখা যায় আমাদের দুজনের গতি খুবই কাছাকাছি, আমার জন্য এটা ভালো অগ্রগতি।”
“আমি এখন আর সিজনের প্রথমার্ধের শেষের মতো এত সমস্যা সামলাতে হয় না, এতে নিজের কাজে মন দিতে পারি। কিন্তু আমার মনে হয় আগামী দুই থেকে তিন রেস উইকএন্ড আমাদের দুজনের জন্যই চ্যালেঞ্জ হবে, শুধু এই কারণে যে আমাদের আপগ্রেড ছন্দ অন্য দলগুলোর থেকে সরে গেছে।”
এখনকার শিরোপা পরিস্থিতি প্রসঙ্গে Russell আরও বলেন:
“সিজন এখনও লম্বা। আমার মনে হয় Ferrari এখন খুবই ভালো দেখাচ্ছে, Lando সাম্প্রতিক দুই ম্যাচেই পোল নিয়েছেন, তাই এখন কাউকেই বাদ দেওয়া যায় না।”
“আমাদের আপগ্রেড শিগগিরই আসছে, আমরা শুধু আশা করতে পারি সেগুলো কাজ করবে। আপগ্রেডে একটা সমস্যা হলে, আসল প্রত্যাশা না পূরণ হলে, তাড়াতাড়ি দেখবেন প্রতি উইকএন্ড সামনে লড়া যাচ্ছে না, তারপর সে কারণেই বিপুল পয়েন্ট হারাতে পারেন।”