বেইজিং সময় ৩ অক্টোবর, নতুন মৌসুমের এনবিএ রেগুলার সিজন শুরু হতে আর প্রায় এক মাস বাকি। উইজার্ডসের খেলোয়াড় ক্যারিংটনের এক সাক্ষাৎকারের কথা বিতর্ক তুলেছে। তিনি জানান, গত মৌসুমে দল ইচ্ছে করে শক্তি কমিয়ে হেরেছে, পুরো মন দিয়ে নম্বর এক রুকি ডিবানসার পেছনে ছুটেছে। তবে সর্বশেষ প্রতিবেদন অনুযায়ী, ক্যারিংটন ও উইজার্ডস কাউকেই কোনো শাস্তি দেওয়া হবে না।
সাম্প্রতিক গণমাধ্যম সাক্ষাৎকারে ক্যারিংটন লুকোনোর চেষ্টা না করে উইজার্ডসের গত মৌসুমের মাঠের অবস্থা বলে দেন। তিনি বলেন, গত মৌসুমে দল কখনও খেলোয়াড়দের পুরো শক্তি দিয়ে লড়তে, সেরা প্রতিযোগিতামূলক অবস্থা দিতে বলেনি। সবাইকে ইচ্ছে করে মাঠের পারফরম্যান্সে আটকে রাখা হয়। মূল লক্ষ্য ছিল উঁচু ড্রাফট পিক, সম্ভাবনার তারকা এজে ডিবানসাকে তোলা। "এটা কোনো গোপন কথা নয়। আমরা সবসময় শক্তি কমিয়ে খেলেছি। এখন আমরা বাঁধন ছাড়িয়েছি। দলের প্রবীণ ও ভালো কোচিং স্টাফ মিলিয়ে আমাদের পুরোপুরি প্লে-অফ দলের সামর্থ্য আছে।" ক্যারিংটন সোজা বলে দেন।
এই খোলাখুলি ট্যাঙ্কিংয়ের কথা উইজার্ডসের গত মৌসুমের ইচ্ছে করে হারাকে পুরোপুরি সামনে আনে, ক্যারিংটনও সমালোচনার মধ্যে পড়েন। মার্কিন গণমাধ্যম স্ট্যাটমিউজ সঙ্গে সঙ্গে তাঁর খারাপ মৌসুমের প্রমাণ হিসেবে তথ্য তোলে। গত মৌসুমের রেগুলার সিজনে ক্যারিংটনের প্লাস-মাইনাস নেমে যায় -৭৪৬-এ, পুরো লিগে স্থিরভাবে সবচেয়ে নিচে। করুণ সংখ্যাও বলে, মাঠে তাঁকে আটকে রাখা হয়েছিল, দলের জেতার ইচ্ছে ছিল না।
বাইরে আগে ধারণা ছিল, প্রকাশ্যে ট্যাঙ্কিং স্বীকারের এই কথায় লিগ তদন্ত করবে, জরিমানা দেবে। কিন্তু এনবিএর পরিচিত সাংবাদিক স্যাম অ্যামিকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, মূল্যায়নের পর এনবিএ আনুষ্ঠানিকভাবে ক্যারিংটন ব্যক্তিগতভাবে বা উইজার্ডস ক্লাবকে কোনো শাস্তি না দেওয়ার কথা ভাবছে।
লিগের ভেতরের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, এবার শাস্তি না দেওয়ার মূল কারণ, ক্যারিংটন শুধু খেলোয়াড়ের চোখে দলের আগের চালনার কৌশল বলেছেন। দলের ব্যবস্থাপনা বা মালিক প্রকাশ্যে ট্যাঙ্কিংয়ের ভাবনা প্রচার করেননি, লিগের মূল শাস্তির লালরেখায় ছোঁয়া লাগেনি।
যেভাবেই হোক, এখন উইজার্ডস যেমন চেয়েছিল ডিবানসাকে পেয়েছে, দলও ট্যাঙ্কিংয়ের পথ ছেড়েছে। এই নতুন উইজার্ডসকে আপনারা কি ভরসা করেন? মন্তব্যে আপনাদের মত জানান।