গণমাধ্যমকর্মী মা দেসিংয়ের প্রতিবেদন অনুযায়ী, চীনের এশিয়ান গেমস দল ৬-৫ পেনাল্টিতে উজবেকিস্তানকে হারিয়ে ২৮ বছর পর আবার এশিয়ান গেমসের পুরস্কারমঞ্চে ওঠে। ম্যাচের পর প্রধান কোচ আন্তোনিও সরাসরি বলেন: নিজের লক্ষ্য পূরণ হয়েছে, এই মুহূর্তে তিনি পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী কোচ!
আন্তোনিও বলেন: “দুই পক্ষের জন্যই এটা খুব কঠিন এক ম্যাচ ছিল। দুই দলই জয়ের জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়েছে। আমরা জয় পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রতিপক্ষকেও অভিনন্দন জানাতেই হবে। তারা শেষ সেকেন্ড পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে গেছে। শেষ পর্যন্ত আমরা নিজের লক্ষ্য পূরণ করেছি। এই মুহূর্তে আমি পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী কোচ।”
এক বিদেশি সাংবাদিক আন্তোনিওকে জিজ্ঞেস করেন, ২০০২ সালের পর চীনের পুরুষ ফুটবল আর বিশ্বকাপে ওঠেনি। গতকাল প্রাপ্তবয়স্ক জাতীয় দল ০-৫-এ প্যালেস্তাইনের কাছে হেরেছে। আজ এই দলকে নিয়ে ব্রোঞ্জ পাওয়ায় মানুষ কি চীনা ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে আবার আশা করবে?
আন্তোনিও উত্তর দেন: “আমার কাছে এই দলের চীনা খেলোয়াড়দের ভবিষ্যৎ খুব ভালো। অবশ্যই আমাদের কাজ চালিয়ে যেতে হবে, তাঁদের এগিয়ে নেওয়াও চালিয়ে যেতে হবে। আমাদের হাতে একদল সক্ষম ও সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় আছে। এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। এই খেলোয়াড়রা ম্যাচের মধ্য দিয়ে নিজেদের সক্ষমতা প্রমাণ করেছেন। এর আগে সৌদি আরবে ইউ-২৩ এশিয়ান কাপে আমরা ভালো ফল পেয়েছি। এখন আবার এশিয়ান গেমসে তৃতীয় হয়েছি। এই ফলগুলো বলে, তাঁরা সামনে এগোতে সক্ষম। কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো কাজ চালিয়ে যাওয়া, এই তরুণ খেলোয়াড়দের বেড়ে উঠতে সাহায্য করা।”
আগের দিন চীনের প্রাপ্তবয়স্ক জাতীয় দল ০-৫-এ প্যালেস্তাইনের কাছে হারে, আর চীনের ইউ-২৩ এশিয়ান গেমস দল ব্রোঞ্জ পায়। জনমতের দিক থেকে এই জয় জাতীয় দলের আগের হারের বিশাল চাপ কিছুটা কমিয়েছে।
এই প্রশ্নে আন্তোনিও সরাসরি বলেন: “আমার মনে হয় আজকের এই অনুষ্ঠানে প্রাপ্তবয়স্ক জাতীয় দলের ম্যাচ নিয়ে কথা বলা হয়তো তেমন মানায় না। প্রধান কোচ শাও জিয়াই প্রথমেই আমার খুব ভালো বন্ধু। আমি তাঁকে অনেক সম্মান করি, অনেক পছন্দও করি। শুধু সেই ম্যাচের ফল ও তখনকার পরিস্থিতির কথা বললে, এমন খবর শুনে আমি অবশ্যই খুব দুঃখ পেয়েছি। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি তাঁর সক্ষমতা আছে। তিনি খুব স্থির, খুব কঠিন মানুষ। আমি বিশ্বাস করি তিনি এখনকার পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে পারবেন, নিজের ও দলের চেষ্টায় এর থেকেও বেরিয়ে আসতে পারবেন।”
“আজকের কথা বললে, আমার মনে হয় আরও বেশি সময় রাখা উচিত এখন মাঠের বাইরে থাকা এই এশিয়ান গেমস দলের খেলোয়াড়দের জন্য। এই আসরের জন্য তাঁরা অনেক দিয়েছেন। আজকের ফল এই খেলোয়াড়দের নিজেদের মূল্যের এক প্রমাণ, আর এর আগের সব চেষ্টা ও দেওয়ার এক প্রতিদান।”